M60通用机枪是采用导气式工作原理、弹链式供弹、枪机回转式闭锁的自动武器，发射7.62mm北约标准弹，枪管可以快速更换，主要作为通用的支援武器使用。作轻机枪用途时使用自带的折叠两脚架，作重机枪用途时则安装在可折叠的M122三脚架上，或使用M4、M6等车载射架安装在车辆上。由于M60射速低，加上采用直枪托，因此射击精度很好，使用两脚架时的有效射程为1,000m，使用三脚架是是1,800m。

　　在M60枪身的上下方都有塑料隔热板，两脚架也有隔热板以便折叠脚架时射手不需要碰触任何的金属部位，这样对于立姿或跪姿射击时是很有用的。M60也有一些缺点，主要问题是枪管升温快、更换枪管困难、活动部件不耐用等等，而且M60作为班用支援武器来说显得太重，一般安装在三脚架或车辆上使用，但作为重机枪而言M60的射速又太低。

　　其中枪管升温过快和更换枪管困难是M60最主要的麻烦。由于枪管升温快，射手在速射200发弹后就需要更换枪管(关于M60的射速和枪管更换频率的关于请参考《美军轻步兵火力支援阵地》一文中的列表)。当持续射击时，枪管表面温度可达到华氏500度。由于M60的两脚架和活塞筒是固定在枪管上，而提把安装在机匣上，因此更换枪管时，通常是由1号射手一手抱枪托一手握提把，把武器指向安全方向，而2号射手则戴上隔热的石棉手套，扳开枪管定位杆然后拉出整个枪管组杆，接着再装上新的枪管。然后由于M60的准星也是固定在枪管上的，而且准星不能进行调整，因此1号射手不得不在重新射击时再次进行归零校正以配合新枪管。两脚架、活塞筒固定在枪管上不光给更换枪管带来麻烦，对于2号射手来说也是增加了不必要的负担。

　　由于枪管与导气筒和两脚架连成一体，因此后备枪管袋的尺寸较大